Voor Ruud was het een wereld van verschil met zijn eerdere hbo-opleiding. Waar hij voorheen in collegezalen zat en vooral theoretisch werd onderwezen, stond hij nu met zijn voeten in het gras en zijn hoofd in de wind. De opleiding was praktisch, flexibel en volledig gericht op leren door te doen — denk aan methoden als learning by observation and pitching in (LOPI).
“De opleiding was revolutionair,” zegt Ruud. “Je leert hoe je buiten lesgeeft, omgaat met weersomstandigheden, en echt inspeelt op wat er op dat moment gebeurt. Het was verfrissend.”
Van stage naar eigen bedrijf
Tijdens de opleiding startte Ruud zijn eigen bedrijf Buitenavonturen, dat toen nog bestond uit survivaldagen voor kinderen en kinderfeestjes. Maar tijdens zijn stage groeide het idee om iets duurzamers op te zetten. Zo ontstond het concept voor een buiten-BSO (buitenschoolse opvang), dat hij daadwerkelijk van de grond kreeg. Daarbij werd hij goed begeleid, onder andere door docent Michel Grobbe, die hielp bij gesprekken met de gemeente over regelgeving en opstart.
“Inmiddels ben ik vijf jaar bezig met Buitenavonturen, waarvan de laatste 2,5 jaar volledig gericht op de buiten-BSO,” vertelt Ruud. “Het is echt in een stroomversnelling gegaan. Er is nu zelfs een tweede locatie op komst in Amsterdam-Zuidoost. We hebben een wachtlijst — ouders staan te springen om een plek voor hun kind.”
Meer dan opvang alleen
De BSO van Ruud is veel meer dan een plek waar kinderen na school worden opgevangen. Ze zijn buiten, leren praktische vaardigheden, bewegen meer en zitten minder achter een scherm. Ook scholen kloppen regelmatig bij hem aan voor buitenlessen. “Je ziet een groeiende behoefte bij ouders en scholen aan meer natuur, meer bewegen, en meer levensechte ervaringen.”
Een opleiding die deuren opent
De opleiding bleek goed te combineren met werk en gezin. “Elke woensdag ging ik naar Wageningen. Dat voelde bijna als een uitje,” zegt Ruud. “De opdrachten waren haalbaar, de begeleiding was top, en er was geen onnodige studiedruk.” Hij heeft nog steeds intensief contact met medestudenten. Eén van hen werkt inmiddels zelfs in zijn bedrijf.
Zijn advies voor anderen die twijfelen? “Denk je aan deze opleiding? Gewoon doen! Je krijgt een erkend diploma, goede ondersteuning en ontwikkelt expertise waar steeds meer vraag naar is. Het is echt een nichemarkt met toekomst.”
Nog wel uitdagingen
Hoewel gemeenten steeds meer openstaan voor initiatieven zoals de buiten-BSO, loopt men nog regelmatig aan tegen verouderde wet- en regelgeving. Maar Ruud blijft positief: “Als die regels eenmaal meebewegen, opent zich een wereld vol mogelijkheden.”
