Het project onderzoekt hoe dagelijkse managementpraktijken optimaal kunnen worden afgestemd op de behoeften van dienstpaarden. Het gaat daarbij onder meer om werk-rustbalans, stalcomfort, herstel en de match tussen paard en mens of tussen paarden onderling. Het doel is praktisch toepasbare, wetenschappelijk onderbouwde richtlijnen te ontwikkelen waarmee organisaties nog beter kunnen aansluiten bij wat dienstpaarden nodig hebben om ingezet te kunnen worden binnen het publieke domein.
Actieve betrokkenheid
Een belangrijk onderdeel van dit project is de actieve betrokkenheid van ruiters, koetsiers en verzorgers. Zij verzamelen in hun dagelijkse werk zelf data, bijvoorbeeld over rustgedrag, lichamelijke signalen en interacties tussen paard en mens. Deze participatieve aanpak levert niet alleen rijkere en contextspecifieke informatie op, maar fungeert tegelijkertijd als training-on-the-job in het herkennen van welzijnsindicatoren. Zo groeit de interne deskundigheid, neemt het bewustzijn over welzijn nog verder toe en kan beleid ten aanzien van dierenwelzijn binnen de organisatie verder worden uitgebreid. Projectleider Kathalijne Visser: “Door praktijk en onderzoek te verbinden, ontstaat meerwaarde en krijgen we beter inzicht in wat dienstpaarden nodig hebben om optimaal te functioneren.”
Het project Duurzaam inzetbaar dienstpaard wordt uitgevoerd door Aeres Hogeschool Dronten, in samenwerking met de Politie, Koninklijke Marechaussee, het Koninklijk Staldepartement, Cavalett, de Faculteit Diergeneeskunde (Universiteit Utrecht) en Aeres Hippisch Centrum. Door deelname aan dit onderzoek laten deze partners zien dat zij het waarborgen van het welzijn van hun dienstpaarden als een belangrijke verantwoordelijkheid zien en hierin blijven innoveren.
Dit onderzoek is medegefinancierd door Regieorgaan SIA, onderdeel van de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO).